Los Sultanes de Monterrey derrotaron por marcador de 11-10 a los Saraperos de Saltillo en el primer juego de la segunda edición del Clásico del Norte 2026, disputado en el Estadio Francisco I. Madero, en una auténtica noche de batazos que mantuvo la emoción hasta el último lanzamiento.

Los Fantasmas Grises dieron muestra de lo que sería el encuentro desde la primera entrada con un rally de cuatro carreras. Víctor Mendoza inauguró la pizarra con doblete productor que llevó al plato a Ramiro Peña, mientras que imparables de Josh Lester, Wilson García y Sócrates Brito trajeron las otras tres anotaciones regiomontanas.

Sin embargo, los locales respondieron de inmediato. Ramón Ríos impulsó la primera carrera sarapera, Fernando Villegas recibió pelotazo con la casa llena para la segunda y posteriormente imparables de Óscar Campos y Alex Mejía empataron y dieron la vuelta al marcador en el mismo primer episodio.

Saltillo amplió su ventaja con cuadrangulares de Chris Carter en la segunda entrada y Danny Ortiz en la tercera, colocando la pizarra cuesta arriba 8-4.

Monterrey comenzó a acercarse en la cuarta alta con elevado de sacrificio de Gustavo Núñez que permitió anotar a Carlos Soto. No obstante, Alex Mejía volvió a responder para los locales en la parte baja de ese inning.

La gran reacción sultán llegó en la quinta entrada. Soto conectó sencillo productor de dos carreras, seguido por imparables remolcadores de José Cardona y “Pichito” Núñez que empataron el encuentro a nueve carreras.

Pero los Saraperos volvieron a tomar ventaja cuando Chris Carter conectó batazo productor que llevó a Thairo Estrada al plato para colocar el 10-9.

Tras un arranque frenético, el pitcheo comenzó a encontrar respuestas. Alejandro Castro y Gerónimo Franzua y Ronaldo Alessandro retiraron sin daño la sexta, séptima y octava entradas, respectivamente, manteniendo a Monterrey a una sola carrera de diferencia y permitiendo que la ofensiva tuviera una última oportunidad.

Esa oportunidad llegó en la novena entrada y tuvo nombre y apellido. Con Sócrates Brito en circulación, Carlos Soto encontró un lanzamiento y lo depositó detrás de la barda del jardín derecho para conectar su segundo cuadrangular de la noche, volteando la pizarra y colocando arriba a Monterrey por 11-10.

El receptor regiomontano terminó la jornada con actuación de 5-3, tres carreras impulsadas y dos cuadrangulares, convirtiéndose en la figura ofensiva del encuentro.

Las emociones se mantuvieron hasta el último instante. En la parte baja de la novena, los Saraperos llenaron las bases y amenazaron con darle nuevamente la vuelta al marcador. Sin embargo, Chris Ellis logró retirar a Chris Carter para el último out del encuentro, asegurando una dramática victoria para los Fantasmas Grises.

El ganado se registró para Ronaldo Alessandro, mientras que Jesús Cruz cargó con el descalabro. Por su parte, Ellis se apuntó su décimo salvamento de la temporada.

Con este resultado, Monterrey pega primero en la segunda edición del Clásico del Norte y buscará asegurar la serie este miércoles cuando Manny Bañuelos (4-2, 2.85 ERA), recientemente nombrado Pitcher de la Semana de la LMB, enfrente a Finn de Bonta-Smith, quien hará su debut en la temporada 2026 con Saltillo.